På The Monarch, en ny cocktailbar i Kansas City, Missouri, kommer navnebroren Negroni med en Instagrammabel overraskelse: Isterningen, en perfekt 2x2-tommer blok, er ætset med omridset af en monarksommerfugl.
Mød vores iskunstner, forestiller jeg mig, at bartenderen siger, mens han trækker et gardin tilbage for at afsløre en standhaftig billedhugger bevæbnet med et sæt små mejsler. Barer har gjort det mere skørt end det i den gode iss navn. Men historien på The Monarch, som åbnede 21. august, er meget enklere. Bardirektør Brock Schulte bestilte et specialdesignet stempel i form af en sommerfugl, lavet af messing i stedet for gummi. Det ligner mere et mærkejern end det stempel, du ville bruge i en scrapbog. Når metallet rammer is, smelter overførslen af energi overfladen. "Du sætter bare stemplet på kuben og inden for få sekunder er [designet] påtrykt," siger Schulte.
The Monarch er ikke den første bar, der eksperimenterer med isstempler. Jimmy's, en mangeårig favorit i Aspen, begyndte at servere terninger stemplet med et sløjt kursivt "J" for omkring tre år siden, og Dante i New York har tilbudt is stemplet med barens navn siden foråret sidste år. Men for nylig er stemplet is gået fra en nyhed til en trend, der findes overalt fra Kansas City til Charleston.
Det mest prangende eksempel kommer fra Apogee, en cocktailbar i Chicago, der åbnede i maj. Bartender Joel Rund, som er ansvarlig for alverdens skøre is, skærer dyreformede punch-skåle ud af 300-pund-isblokke og bruger derefter et stålstempel til at mærke hver frossen ven med Apogees logo, et "A" i en cirkel. The $48 Spirit Animal, for nylig en hval, der ofrede sit blæsehul for en lomme til alkohol, serverer tre til fire gæster.
I Pacific Cocktail Haven i San Francisco er is mærket med et "PCH"-stempel "blevet en fast bestanddel", siden baren åbnede sidste år, siger general manager Kevin Diedrich. Bestil en gammeldags, Leeward Negroni (lavet med kokosnødvasket Campari) eller Extra Fancy, en bourbondrink med orgeat og creme yvette, og terningen, der afkøler din cocktail, vil være monogram, som den kom ud af et Lillian Vernon-katalog.
I New York kom stemplet is for nylig på menuen hos Añejo i Tribeca, hvor bartendere brænder restaurantens navn i ekstra store terninger. Tag til Cannon Green i Charleston for en terning mærket med en crest med initialerne "CG", serveret på en Manhattan lavet med High West Double Rye whisky, Carpano Antica vermouth og vanilje-kirsebærbitter. Under Negroni Week i juni serverede Westbound i Los Angeles to versioner af den klassiske cocktail med terninger stemplet med restaurantens vingede "W"-logo. Restauranten har tilbudt stemplet is siden åbningen sidste år, siger en rep; besøg i dag, og du vil finde "W"-isen i Autumn Leaves-cocktailen, en sweater-klar blanding af æblebrandy, rugwhisky, sød vermouth, kanel og Strega, en urtelikør fra Italien.
Trenden er, som mange andre, pocheret fra udlandet: Steder som Zuma i Dubai og MASH i København har serveret cocktails med mærkevarer isterninger i årevis. Det giver mening: Det er en nem måde for en bar at gøre noget mindeværdigt på.
"Jeg så stemplet is på sociale medier, og jeg ville gerne gøre det, men jeg ville have, at vores skulle have mening," siger Schulte fra The Monarch, hvor cocktails er inspireret af sommerfuglevandringsstier. At designe et monarkstempel, der matchede barens lysekrone, var en let sag, men han bestilte også et firma kaldet Backtozero, som laver voksseglingsstempler til breve, til at lave et stempel af en bjergapollo, en sommerfugl, der bebor mange europæiske enge. bjergkæder. Han bruger den på terninger til Apolloen, en blomstret Negroni lavet med akvavit og en dråbe patchouliolie. Mellem fremstillingen af det og monarken Negroni anslår Schulte, at han stempler omkring 60 terninger om dagen.
Hos Jimmy er isspillet mere tilfældigt; "J"-mærkede terninger blandes i isbeholderen med normalerne. "Det er lidt ligesom isroulette," siger general manager Jessica Lischka. "[Stemplede kuber] dukker bare op for heldige kunder en gang imellem."